De Kerkebeek ligt in een sterk gewijzigde omgeving, grenzend aan spoorweginfrastructuur en de natuurgebieden van het Moeraske. Zijn geschiedenis, gekenmerkt door verplaatsingen van de beekloop, het aanleggen van dammen en ingrijpende werkzaamheden, heeft zijn oorspronkelijke werking grondig veranderd.

Desondanks heeft het gebied vandaag de dag een opmerkelijke ecologische waarde. De waterloop voedt een reeks wetlands (poelen, moerassen, overstromingsgebieden…) die een essentiële drager van biodiversiteit vormen binnen het natuurreservaat Moeraske en een belangrijke schakel in de ecologische continuïteit van Brussel.

Het onderzoek heeft tot doel een deel van de Kerkebeek weer open te leggen, met het oog op ecologisch herstel. Naast het openleggen van de waterloop beoogt het project de natuurlijke functies ervan te herstellen en de ecosysteemdiensten te versterken: waterbeheer, verbetering van de kwaliteit van het milieu, bevordering van de biodiversiteit en regulering van het microklimaat.

Er zijn drie scenario’s onderzocht om verschillende maatregelen te evalueren. Het voorkeursscenario voorziet in een verlegging van de waterloop naar een meer open ruimte, in overeenstemming met de topografie van het dal. Deze optie biedt meer mogelijkheden voor habitatdiversificatie, vergemakkelijkt het waterbeheer en versterkt de landschappelijke herkenbaarheid van het gebied.

Het project past daarmee in een geïntegreerde aanpak, waarbij ecologisch herstel, operationele haalbaarheid en het benutten van de mogelijkheden met elkaar worden verzoend, in lijn met de regionale doelstellingen voor het heropenen van waterlopen en de klimaattransitie.